Hiệp hội cờ vây Nhật Bản đã tổ chức Giải vô địch Cờ vây Nghiệp dư Thế giới đầu tiên tại Nhật vào năm 1979. Nhiều kì thủ cờ vây hàng đầu từ khắp nơi trên thế giới và các đại diện cho các hiệp hội cờ vây quốc gia chính đã tham dự sự kiện này. Thành công của nó đã dẫn tới sự thành lập Liên đoàn Cờ vây Quốc tế vào ngày 18 tháng 3 năm 1982, với Asada Shizuo đóng vai trò chủ tịch cùng 29 thành viên sáng lập ban đầu.

Ngày 7 tháng 4 năm 2006, IGF trở thành một thành viên của Tổng hội Liên đoàn thể thao quốc tế (GAISF, nay là SportAccord).

IGF là một thành viên sáng lập của IMSA (Hiệp hội Thể thao Trí tuệ Quốc tế).

IGF tổ chức thường niên Giải vô địch Cờ vây Nghiệp dư Thế giới, thu hút trên 65 quốc gia tham dự.